dimanche 30 mai 2010

Les Quatre Saisons sur un denier de Caracalla (Rome, 206)

Les Quatre Saisons sont un type plutôt rare dans le monnayage romain. Hill regroupe en 206 de nombreuses monnaies rarissimes au sein d'une même émission spéciale consacrée à la célébration prochaine des quinze ans de règne de Septime Sévère. Les premières représentations monétaires des Saisons apparaissent sous Hadrien. Sévère et ses fils utilisent à nouveau l'iconographie antonine à des fins de propagande. D'autres empereurs du IIIème ou IVème siècle reprendront ces images des Saisons.


n° C72

Dénomination: Denier

Empereur: Caracalla

Avers: ANTONINVS - PIVS AVG - Tête laurée à droite.

Revers: FELICIA // TEMPORA - Les Quatres Saisons représentées par quatre enfants jouant.

Atelier (année de frappe): Rome (206)

Références: RSC 59 (350£) - RIC 153 (R3) - BMC S505 - Hill 792 (R4) - BnF 6699

Caractéristiques: Argent, 19mm, 3.65g, 12h. - Ex. Helios Auction 5 n°554 - Ex. Coll. A. Lynn

Note: Cette monnaie fait partie des monnaies les plus rares du monnayage de Caracalla, Cohen la cotait déjà 80f or à la fin du XIXème siècle. Cependant, pour Géta le type semble encore plus rare et devrait également exister pour Septime Sévère (mais non répertorié). Signalons enfin, un exemplaire à la BnF avec un buste drapé.

Commentaire:

Les premières représentations des saisons sont féminines (les "Heures" grecques), puis se masculinise sous l'empire romain. Les Quatre Saisons est un thème qui fait référence à l'âge d'or et qui est souligné par la légende FELICIA TEMPORA, les "Temps heureux". En apportant la paix à l'Empire, Sévère a ouvert un nouvel âge d'or comme avant lui la République mettant fin au pouvoir des rois ou Auguste établissant un nouveau régime sur les décombres de la guerre civile des derniers temps de la République. Il existe une autre représentation des Saisons chez les Sévères sur des monnaies de Julia Domna représentant la Terre allongée. Dans l'Art classique, les représentations des Quatre Saisons par de jeunes enfants jouant sont souvent assimilées à des divinités adultes: Flore pour le printemps, Cérès pour l'été, Bacchus ou Pomone pour l'automne et Saturne pour l'hiver.
Sur notre monnaie ou comme ici sur ce solidus de Constantin II, les Saisons se succèdent à la manière d'une ronde enfantine.

Revers d'un solidus de Constantin II (Vente HD Rauch)

Un attribut permet de reconnaitre chaque saison. Trois des enfants sont nus, seul l'Hiver est habillé. Le Printemps, saison des fleurs, tient à bout de bras une corbeille de fleurs. L'Eté, saison des moissons est symbolisé par la faucille que tient le personnage au-dessus de sa tête. 

L'été (détail du denier de Caracalla)

L'Automne est la saison des vendanges et des fruits comme ceux présents dans la main du troisième enfant. Enfin l'Hiver, la saison froide et de la chasse, est symbolisé par un personnage portant tunique et capuche. Il tient dans la main gauche, par les pattes avants, un lapin et une branche sur son épaule droite où est accroché un canard.

L'Hiver (détail du denier de Caracalla)

mercredi 26 mai 2010

Un denier de Plautille au type d'Hilaritas frappé à Laodicée (202)

Il y a peu de monnaies frappées pour Plautille à Laodicée. Nous en connaissons trois types: deux présentant au revers l'allégorie Concordia assise, l'une avec la légende longue au datif (PLAVTILLAE AVGVSTAE), l'autre avec la légende courte au nominatif (PLAVTILLA AVG) et qui est inexistante à Rome. La monnaie présentée aujourd'hui correspond au troisième type avec Hilaritas au revers.
On notera aussi que toutes les monnaies de Laodicée présentent le deuxième type de coiffure (Pb) dans la chronologie des monnaies de Plautille. La première coiffure en chignon haut est curieusement absente et les suivantes (Pbvar, Pc et Pd) n'ont jamais non plus été utilisées sur les deniers de la jeune impératrice à l'atelier syrien.


n° P9

Dénomination: Denier

Impératrice: Plautille

Avers: PLAVTILLAE AVGVSTAE - Buste drapé à droite (portrait Pb).

Revers: HIL-A-R-ITAS - Hilaritas debout à gauche, tenant une longue palme de la main droite et une corne d'abondance de la gauche.

Atelier (année de frappe): Laodicée (202)

Références: RSC 14 (60£) - RIC 371 (S) - BMC 737-8 - BnF 7002

Caractéristiques: Argent, 19mm, 3.24g, 12h. - Ex. FAC

Note: Ce type est le plus rare de l'atelier syrien pour Plautille

Commentaire:

Hilaritas, que l'on pourrait traduire en français par l'Allégresse, la Joie, est peu présente dans le monnayage romain en général. Cependant certains empereurs (les Antonins) et impératrices (Faustine II, Julia Domna...) l'ont utilisée peut-être en lien avec des réjouissances religieuses. Son attribut principal et distinctif est la palme qu'elle plante au sol et qui servait à décorer rues et bâtiments. On peut faire le lien aussi avec les palmes ayant servies à accueillir Jésus-Christ lors de son entrée à Jérusalem peu avant sa Passion ("dimanche des Rameaux"). La joie est aussi celle de la victoire, c'est pourquoi ce symbole est aussi portée par Victoria. La palme est avant tout un symbole de vie comme n'importe quel végétal et il n'est pas rare de voir Hilaritas accompagnée par des enfants. Ici, la jeunesse de la nouvelle Augusta est soulignée par l'utilisation de cette personnification, mais elle doit aussi certainement être mise en relation avec une signification plus religieuse. Enfin, il ne faut pas oublier qu'en 202, la jeune fille est mariée à Caracalla. La joie c'est la promesse de bonheur et d'une progéniture qu'est censée apporter cette union. On connait la suite de l'histoire...